Marqués de Puységur y el magnetismo animal

Esta conclusión sería muy breve ya que pronto se convocaría una segunda comisión cuyo informe fue contrario y completamente desfavorable debido a las técnicas poco científicas empleadas por los partidarios del sonambulismo magnético.

El magnetismo se realizaba como un tratamiento colectivo que usualmente tenía lugar en una plaza o espacio abierto, siempre con la condición de que estuviese rodeado de árboles. Los enfermos se ubicaban alrededor de estos árboles ataviados con cuerdas colgadas de las ramas más gruesas. Los enfermos eran atados a estas cuerdas por sus zonas enfermas, al tiempo que se unían unos a otros mediante cadenas en sus pulgares. A continuación el marqués de Puységur les tocaba con una varita de hierro que provocaba en ellos

y muchos de ellos incluso predecían el curso y término del tratamiento, lo que hoy en psicología se conoce como profecía auto-cumplida. Naturalmente existía una versión con sillas tapizadas para la nobleza y la masonería, ya que por su condición y ropajes no podían estar en contacto directo con el suelo y burdas cuerdas, por lo que eran sustituidas por otras de fino encaje. El 4 de mayo de 1784 el marqués de Puységur publica su primer libro sobre magnetismo animal y realiza dos informes oficiales patrocinados directamente por Louis XVI.

que ya empezaban a proclamar una nueva era o visión de estas prácticas, hicieron que el marqués de Puységur presenciase con sus propios ojos como su maestro (Mesmer) quedaba condenado al ostracismo, viéndose obligado a cerrar su consultorio de París en 1785 y huir a Alemania con temor por su condición y buen nombre, mientras dejaba sus posesiones a cargo de su esposa Maria Anna von Porsch. No era la primera vez que a Mesmer le sucedía tal cosa. Con anterioridad quiso tratar a una adolescente ciega desde la edad de 4 años (Theresa Paradis), que estaba bajo la protección de la emperatriz de Austria, y antes de que fuera capturado por la policía, vendió igualmente sus bienes y se trasladó a París. En esta ocasión, el periplo sería en dirección contraria y el principio de una larga huida que finalizaría en Meersburgo, a la ribera del lago de Constanza. Dadas las circunstancias, y una vez conocido que el futuro emperador Federico Guillermo III tenía la clara idea de prohibir el magnetismo, el marqués de Puységur se distancia de este magnetismo animal mesmérico, y denomina, ya de forma definitiva, sus prácticas como sonambulismo artificial. Nunca se tuvo la certeza si debido al devenir de los acontecimientos o bajo convicción propia.

frecuencia en la época dorada del magnetismo, por lo que el «placebo» ejercía fácilmente su eficiencia, especialmente en aquellas personas aquejadas de trastornos de la ansiedad y del humor, con sus correspondientes somatismos biológicos, que no mucho después (en los orígenes del hipnotismo) se definiría como histeria.

El «placebo» y los trastornos ansiosos siempre han gozado de espléndidas relaciones, y se encuentra presente en cualquier procedimiento médico, hasta el punto que para realizar la fase clínica de cualquier fármaco, es condición obligatoria establecer un grupo de control al que se aplica el placebo, para posteriormente compararlo con el grupo al que se administra el medicamento.

La hipnosis siempre se ha encontrado bien acompañada del placebo en su trayectoria. Debe considerarse que el conocimiento científico solo estuvo en disposición de ofrecer hipnosis clínica en la segunda mitad del siglo XX, por lo que todos los tipos de hipnosis anteriores a ella como la hipnosis regresiva o de abreacción, así como la hipnosis directa o conductista y la hipnosis indirecta o ericksoniana, aprovecharon hábilmente esta ventaja táctica que el «placebo» ofrece en cualquier tratamiento, aunque haciendo honor a la verdad más estricta, las técnicas empíricas de modificación de la conducta en hipnoterapia comenzaron en la década de los ´70 – ´80.