Ambroise Auguste Liébeault y la escuela de Nancy

hará que Liébeault deje de utilizar la expresión de mesmerismo para referirse a ella como hipnosis. Lentamente sus prácticas se van propagando, y ya recibe algún paciente incluso de la cercana ciudad de Nancy, lo que le anima a escribir sus primeras experiencias en 1866 publicando el libro «Du Sommeil et Des Etats Analogues«, no demasiado bien redactado, y prácticamente sin ventas. Como buen alumno del Abate Faria y reforzado por John Elliotson, utilizaba el procedimiento de fijación de la mirada para inducir la hipnosis, y aunque aún lo sabe, será con James Braid y James Esdaile, el cuarto médico relevante que utiliza esta práctica, lo que producirá que su uso se extienda hasta la hipnosis directa o conductista de mediados del siglo XX.

recibe de buen grado y le aplica hipnosis para el dolor y la inflamación. Bernheim nota un alivio sintomático importante desde el primer momento, e inicia una inquebrantable amistad con Liébeault, creando juntos la escuela de Nancy de la que salieron destacados discípulos como Albert Moll, Boris Sidis, Auguste Forel, Émile Coué, Dumont Pallier (entre otros) y consultores tan ilustres como Sigmund Freud. Ambos concordaron que una de las claves fundamentales de la hipnosis consistía en la sugestión, cuya eficiencia en los mecanismos psicogénicos predisponentes, (parte hereditarios y parte adquiridos), les conducía a caer en estados de «inercia mental«, de donde se deduce su prevención mediante una especie de higiene mental destinada a conseguir la fortaleza frente a las sugestiones propias y las ajenas, afirmación que les traerá una eterna confrontación con Charcot y su escuela de la Salpêtrière, que probablemente por influencia de Charles Richet, comienza a utilizar la hipnosis como una forma de provocar fenómenos histéricos. Charcot veía con desprecio a Liébeault al que siempre se refería como «…ese medicucho de pueblo«. Este enfrentamiento permanente servirá de antesala a una etapa en la explicación clínica de la hipnosis, y la psicoterapéutica empleada el tratamiento.

Podría deducirse de esta redacción que Ambroise Auguste Liébeault actúa como el padre y artífice de la escuela de Nancy, sin embargo, en realidad no es así. Liébeault basaba toda su teoría en las teorías que había leído : «Hice uso del método más empleado para producir el sueño artificial, el de Dupotet y Lafontaine. En este procedimiento clásico encontré inconvenientes, por lo que pasé a ensayar el de Braid al que añadí la sugestión del sueño, ya utilizada por el abate Faria. A partir de esta reforma capital en mi manera de hipnotizar, mis pacientes se durmieron tranquilamente y con mucha más rapidez.” (Liébeault, 1891, 290-293), sin embargo Bernheim tenía una concepción basada únicamente en la sugestión y la sugestionabilidad como los elementos fundamentales de la hipnosis (Weitzenhoffer 1867) que son las piedras angulares de la escuela de Nancy: «La sugestión, es decir, la penetración de la idea del fenómeno en el cerebro del sujeto por la palabra, el gesto, la vista, o la imitación, me parece que es la clave de todos los hechos hipnóticos que he observado. Sin la sugestión no entiendo que seamos capaces de producirlos.» (Bernheim 1886, 189). Este concepto más adelante ocasionará casi una obsesión por la medición de este parámetro específico mediante escalas.

de consolidación de la hipnosis en Francia, pero no mucho mas. Uno como simple imitador continuista, y otro como teórico errado, siendo las teorías de Bernheim las verdaderamente relevantes en la arquitectura posterior de la hipnosis, sin embargo, la caprichosa historia cita con mayor frecuencia y relevancia a los anteriores, cuando no debería ser así.